À La Réunion, la mobilité électrique semblait enfin trouver son rythme. Pourtant, malgré des années de progression, le marché s’essouffle brusquement. Beaucoup de conducteurs hésitent désormais à franchir le pas, alors même que l’île réunit des atouts uniques pour rouler propre. Une contradiction surprenante qui mérite d’être comprise avant d’envisager des solutions durables.
Un marché prometteur qui ralentit brutalement
La mobilité électrique a longtemps été présentée comme une évidence pour La Réunion. Entre 2016 et 2023, les ventes ont progressé jusqu’à représenter 14 % des nouvelles immatriculations. Un chiffre encourageant pour un territoire insulaire où les distances sont courtes et où la pollution atmosphérique est un enjeu majeur.
Mais à partir de 2024, la dynamique se brise. Le marché chute de 22 % en 2024, puis encore de 18 % en 2025, selon Philippe‑Alexandre Rebboah, président du syndicat de l’importation et du commerce de La Réunion. Les raisons identifiées sont multiples : baisse du bonus écologique national, instabilité politique, et surtout, introduction d’une nouvelle fiscalité locale.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 2025, la part de véhicules électriques dans les immatriculations n’est plus que de 11 %, contre près de 15 % en 2023 et 20 % en France hexagonale. Le redressement observé début 2026, porté par la crise du carburant, ne repose en réalité que sur un seul modèle d’entrée de gamme. Les véhicules électriques haut de gamme, eux, poursuivent leur chute.
La tendance montre une fragilité du marché local. Mais cela n’explique pas encore pourquoi un territoire à fort potentiel peine autant à accélérer. Un élément clé reste à éclaircir.
L’octroi de mer vert : une taxe qui bouleverse l’équation
La mise en place de l’octroi de mer vert, le 1er mars 2025, marque un tournant décisif. Jusqu’alors, les véhicules électriques étaient totalement exonérés d’octroi de mer, offrant un avantage déterminant face aux motorisations thermiques. Désormais, seuls les petits modèles conservent cette exonération. Dès 150 CV, les véhicules électriques sont taxés, avec un taux croissant selon la puissance.
La raison est simple : l’automobile représente la principale source de recettes de l’octroi de mer pour la Région. Craignant une chute de revenus, l’institution a voulu rééquilibrer. Mais pour les professionnels du secteur, la mesure est brutale. Philippe‑Alexandre Rebboah estime même que « la croissance a été stoppée nette » et que La Réunion est en train de « rater sa transition énergétique ».
Autre difficulté : les modèles sous 150 CV ne sont pas toujours adaptés à la topographie réunionnaise, faite de reliefs, de fortes pentes et de longues côtes. Les conducteurs ont donc l’impression de devoir choisir entre performance et fiscalité avantageuse.
La fiscalité n’est toutefois qu’une partie du problème. Le terrain devient encore plus complexe lorsqu’on considère les infrastructures.
Les infrastructures de recharge : un retard difficile à combler
À l’échelle de l’île, le réseau de recharge reste insuffisant. En 2025, seulement 572 prises publiques opérationnelles étaient dénombrées. Ce chiffre peine à suivre le développement du parc de véhicules électriques, et surtout la hausse attendue du nombre de particuliers utilisateurs.
Les bornes réellement efficaces se trouvent majoritairement dans les entreprises ou les stations-service. Résultat : les principaux utilisateurs sont aujourd’hui des entreprises ou des ménages installés en résidences individuelles, capables de recharger chez eux.
Le leasing social, qui propose une voiture électrique neuve pour moins de 200 € par mois aux foyers modestes, n’a pas rencontré le succès escompté à La Réunion. Les personnes vivant en logements collectifs, pourtant nombreuses, manquent de solutions de recharge adaptées. Ce frein structurel limite mécaniquement l’accès à la mobilité électrique.
Le réseau avance trop lentement pour soutenir l’ambition d’une transition énergétique rapide. Et cette lenteur entraîne un autre enjeu majeur : celui du traitement des batteries.
Un système de recyclage des batteries encore en construction
Depuis 2016, La Réunion accueille des véhicules électriques, mais aucune filière locale de recyclage de batteries Lithium-Ion n’existait jusqu’à récemment. Ce n’est que depuis peu qu’un éco‑organisme a été chargé de collecter les batteries usagées pour les envoyer vers des centres de traitement situés dans l’Hexagone.
Cette dépendance logistique montre que l’écosystème local n’était pas encore totalement prêt à accueillir massivement l’électrique. Et pourtant, les conditions naturelles sont favorables : autonomie accrue des véhicules, distances quotidiennes limitées à 45 km en moyenne, potentiel fort en énergies renouvelables.
Encore faut‑il que la production d’électricité suive, surtout en période de tension sur le réseau. Et c’est là que les défis énergétiques de l’île entrent en jeu.
Production énergétique : une île en transition mais encore dépendante
À ce jour, environ 18 000 véhicules électriques circulent sur l’île. Leur impact sur la consommation d’électricité reste faible : environ 0,5 % de la consommation annuelle, selon EDF.
Une part des usagers recharge d’ailleurs via leurs panneaux solaires, ce qui réduit la pression sur le réseau. Mais si le parc venait à croître fortement, des tensions ponctuelles pourraient apparaître, surtout dans un contexte où l’île subit déjà des coupures préventives pour éviter les pannes générales.
Pour anticiper cet avenir, La Réunion doit renforcer ses capacités de production renouvelable : éolien terrestre, offshore, géothermie, solaire, hydrogène, et même bagasse, le résidu fibreux de la canne à sucre utilisé dans les centrales thermiques en complément du pellet de bois.
Depuis février 2024, les centrales thermiques de l’île ont entamé leur transition énergétique, sous l’impulsion de la Commission de régulation de l’énergie (CRE). La centrale du Port, qui couvre près de 40 % des besoins de l’île, a remplacé le fioul lourd par du biodiesel. Les centrales d’Albioma ont abandonné le charbon au profit du pellet de bois.
D’après l’agence régionale de l’énergie et du climat, 93 % des besoins sont désormais couverts par les énergies renouvelables. Les 7 % restants proviennent de groupes électrogènes de secours et de quelques moteurs au fioul utilisés ponctuellement.
Mais une problématique persiste : la majorité des ressources, comme le pellet ou le biodiesel, sont importées. Et l’objectif fixé est clair : atteindre l’autonomie énergétique en 2050. Une ambition essentielle pour accompagner l’essor futur de la mobilité électrique.
Des solutions existent pour relancer le mouvement
Pour dépasser les freins actuels, plusieurs pistes sont mises en avant par les acteurs du secteur. Elles reposent sur un renforcement des infrastructures, une évolution de la fiscalité et une meilleure coordination entre institutions et importateurs.
- Augmenter rapidement le nombre de bornes publiques, en visant un maillage homogène dans les communes.
- Soutenir les copropriétés pour installer des bornes partagées, via des aides ciblées.
- Adapter la fiscalité de l’octroi de mer vert afin de ne pas pénaliser les modèles nécessaires au relief réunionnais.
- Développer une filière locale de traitement ou pré‑traitement des batteries pour réduire la dépendance logistique.
- Accélérer l’intégration de l’éolien, du solaire et de la géothermie pour sécuriser la production en cas de croissance du parc électrique.
Ces leviers pourraient remettre La Réunion sur la voie d’une transition cohérente. Mais encore faut‑il éviter certains pièges récurrents.
Les erreurs fréquentes qui ralentissent la transition
L’un des malentendus les plus courants consiste à croire que la voiture électrique se limite aux centres urbains. À La Réunion, la topographie impose de choisir des modèles suffisamment puissants, sans quoi l’expérience de conduite s’en trouve dégradée.
Autre erreur : installer des bornes sans garantir leur maintenance. Les 572 prises recensées en 2025 étaient fonctionnelles, mais ce chiffre inclut uniquement les points réellement opérationnels, preuve que beaucoup restent hors service.
Enfin, certains imaginent que la transition électrique demande des capacités énergétiques énormes. Les experts montrent pourtant que l’impact reste maîtrisable tant que les recharges sont réparties dans le temps et soutenues par les énergies renouvelables.
Ces clarifications permettent d’éviter des blocages inutiles et d’avancer plus sereinement.
La Réunion possède tous les atouts pour devenir un territoire exemplaire en matière de mobilité propre. À condition d’ajuster quelques choix structurants, l’île pourrait renouer avec une dynamique électrique solide et durable dans les prochaines années.
