Mondial de l’auto : ces mini-véhicules électriques ultra-compacts qui veulent convaincre les conducteurs réticents

Au Mondial de l’auto, les regards ne se portent plus uniquement sur les grandes berlines électriques. Des véhicules bien plus petits attirent l’attention, avec une promesse simple : rouler au quotidien sans transporter inutilement une tonne et demie de métal.

Leur format surprend, mais leur logique pourrait parler à de nombreux automobilistes. Reste à savoir s’ils peuvent réellement remplacer une voiture classique pour les trajets de tous les jours.

Pourquoi ces mini-voitures électriques arrivent au bon moment

La hausse des prix des carburants pousse les conducteurs à revoir leurs habitudes. Dans le même temps, le rôle de l’automobile dans le réchauffement climatique renforce l’intérêt pour des véhicules électriques moins lourds et moins énergivores.

Le Mondial de l’auto, qui ouvre le lundi 12 octobre à Paris, illustre cette évolution. À côté des nouveaux modèles électriques conventionnels, les micro-voitures et voiturettes gagnent progressivement en visibilité.

Longtemps, la voiture sans permis a surtout été associée aux adolescents ou aux personnes privées de permis. Ce marché s’élargit désormais à des adultes qui recherchent un second véhicule, un modèle urbain ou une solution adaptée aux courts trajets.

Le raisonnement est directement lié aux usages. Selon Bertrand Brême, responsable de la marque Kilow, le trajet automobile quotidien moyen d’un Français atteint sept kilomètres. Pour cette distance, une grosse batterie, un grand réservoir ou une forte puissance ne sont pas toujours nécessaires.

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Ces petits véhicules répondent donc à une question très concrète : pourquoi déplacer un véhicule lourd pour parcourir quelques kilomètres ? Encore faut-il que leur autonomie, leur coût et leur réglementation correspondent à votre quotidien.

La Bagnole de Kilow, un format léger conçu pour les trajets courants

L’un des modèles qui incarne cette tendance est la Bagnole, produite par Kilow, une marque du groupe Savoy. Cette mini-voiture électrique est assemblée à Cluses, en Haute-Savoie, au pied des montagnes savoyardes.

Avec un poids de 400 kilos et deux places, la Bagnole se situe à l’opposé des voitures électriques familiales. Son style évoque à la fois une Jeep miniature, un kart et une Méhari. Mais son intérêt dépasse largement son apparence.

Deux versions sont proposées. La première est une voiture sans permis, limitée à 45 km/h. La seconde peut atteindre 90 km/h, mais elle exige le permis de conduire.

Julien, qui vit près de Millau dans l’Aveyron, a choisi cette version plus rapide. Motard et propriétaire d’une moto ainsi que d’une grosse voiture, il utilise pourtant sa Bagnole presque chaque jour depuis sept mois.

Sur cette période, il a parcouru 7 000 kilomètres. Il estime économiser un peu plus de 130 euros d’essence par mois depuis son passage à l’électrique.

La Bagnole affiche 130 kilomètres d’autonomie. C’est moins qu’une petite voiture électrique classique, mais sa batterie est quatre fois plus légère. Kilow avance aussi un coût d’environ un euro pour 100 kilomètres avec une recharge à domicile.

Cette sobriété explique l’intérêt du modèle. Mais pour tirer parti d’un véhicule aussi compact, le choix doit d’abord partir de vos itinéraires réels.

Comment savoir si une micro-voiture électrique convient à vos déplacements

Avant d’envisager une voiturette électrique, observez vos trajets pendant une semaine. L’objectif est de distinguer les déplacements locaux répétitifs des trajets exceptionnels qui nécessitent réellement une grande voiture.

1. Calculez vos distances quotidiennes. Si vos courses, rendez-vous, trajets domicile-travail et déplacements scolaires restent largement sous 130 kilomètres, l’autonomie d’un modèle comme la Bagnole peut suffire.
2. Identifiez les routes empruntées. Les limitations ne concernent pas seulement la vitesse maximale. Elles concernent aussi les voies sur lesquelles ces véhicules peuvent circuler.
3. Choisissez la bonne catégorie. Une version à 45 km/h permet de rouler sans permis. Une version à 90 km/h demande le permis, mais apporte davantage de souplesse sur certaines routes.
4. Prévoyez la recharge à domicile. Le coût annoncé d’un euro pour 100 kilomètres repose sur cette possibilité. Une prise accessible et une routine de recharge sont donc importantes.
5. Conservez une solution pour les longs parcours. Une micro-voiture peut remplacer une deuxième ou troisième voiture du foyer. Elle ne répond pas nécessairement à tous les besoins familiaux ou professionnels.

Le cas de Julien est révélateur. Il ne s’est pas séparé de ses autres véhicules, mais il a réservé sa Bagnole à ses déplacements fréquents. C’est cette complémentarité qui rend le format pertinent.

La production suit déjà cet intérêt. Dans l’usine Kilow de Cluses, l’assemblage se fait pièce par pièce. La marque est passée de deux véhicules par semaine à 20 véhicules par semaine au cours de l’année.

Son objectif est d’atteindre potentiellement 50 véhicules par semaine au début de 2027. Cette accélération montre que ces véhicules ne sont plus seulement une curiosité de salon automobile. D’autres marques occupent déjà le terrain.

Citroën Ami, Fiat Topolino, Ligier, Aixam : un marché qui se diversifie

Kilow prépare un nouveau modèle, mais la marque n’est pas seule. Le constructeur alsacien Ipop fait également partie des nouveaux acteurs, tandis que Ligier et Aixam possèdent une expérience plus ancienne sur le segment des voitures sans permis.

Le marché intéresse aussi les grands groupes automobiles. Stellantis y occupe une place dominante avec la Citroën Ami et la Fiat Topolino, deux micro-voitures sans permis qui séduisent notamment les jeunes.

Pour Guillaume de la Giraudière, patron de Fiat France, l’enjeu est de créer un nouveau marché. Ces modèles peuvent aussi intéresser des automobilistes qui n’ont pas besoin d’acheter 1,5 tonne de matériel pour leurs usages courants.

Ces voitures sont aussi présentées comme moins polluantes, plus accessibles financièrement et plus simples à produire. Leur empreinte carbone n’est pas comparable à celle d’un véhicule lourd, notamment grâce à des batteries plus petites.

La compacité n’efface toutefois pas toutes les contraintes. La circulation sur certains axes reste le principal point à examiner avant tout achat.

Les limites réglementaires à ne pas sous-estimer

Une micro-voiture électrique ne peut pas circuler librement partout. Gabriel Plassat, chargé des transports et de la mobilité à l’Ademe, souligne qu’un véhicule limité à 40 km/h ne peut pas emprunter les voies rapides et les pénétrantes.

Selon lui, cette restriction peut aussi concerner un véhicule atteignant 90 km/h. Pour les acheteurs qui vivent près d’une voie rapide, cette situation peut devenir dissuasive.

L’Ademe souhaite faire évoluer ces règles à travers un travail interministériel sur le code de la route. L’agence espère également le retour d’aides à l’achat afin de réduire le prix des micro-voitures.

Ne choisissez donc pas uniquement selon le tarif, compris entre 7 000 et 13 000 euros neufs. Vérifiez vos routes habituelles, votre capacité de recharge et la vitesse réellement nécessaire à vos déplacements.

À plus long terme, l’Ademe imagine ces véhicules remplacer une part des deuxièmes et troisièmes voitures des ménages. Ils pourraient aussi équiper des flottes d’entreprises, à condition que l’offre et les règles progressent ensemble.

La production française atteint aujourd’hui 25 000 véhicules par an. L’objectif évoqué est de parvenir à 250 000 à 300 000 unités dans dix à quinze ans, en privilégiant une fabrication européenne.

Pour les trajets courts, le bon véhicule n’est peut-être pas le plus grand. C’est surtout celui dont le format correspond enfin à l’usage réel.